La teoría de la Tectónica de placas
Según esta teoría, la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de placas rígidas
dichas placas,
separadas por cadenas montañosas o fosas, se mueven
lentamente, chocando o rozándose unas con otras.
Las placas se mueven relativamente entre ellas y en los
bordes o zonas de interacción pueden producirse algunos de
los siguientes fenómenos:
-
Formación de nueva corteza: El desplazamiento
del magma, fundido y muy caliente, que escapa hacia el exterior provoca volcanes y terremotos de magnitud variable.
-
Roce entre placas: Al pasar una al lado de la otra se
crean esfuerzos, los cuales se liberan violentamente cuando las
rocas llegan a su punto de fractura. Esta situación produce terremotos.
- Choques entre placas: Aquí se pueden dar 3 situaciones:
- Choque de dos placas continentales: Debido a su
poca densidad ninguna se hunde, pero el choque hace
que se arruguen formando una cadena montañosa .
- Choque entre una placa oceánica y una placa continental: Como la corteza oceánica es más densa, la placa subduce, regresa al manto y forma las grandes fosas que
se han encontrado en los bordes de los océanos. Como
consecuencia del choque se arruga la corteza y se forma
una cadena montañosa.
- Choque de dos placas oceánicas. Aquí se hunde la
más delgada o más densa de las dos. También ocurren
tESerremotos y volcanes y se pueden originar islas volcánicas.
La teoría de la tectónica de placas se divide en dos partes, la deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la década de 1910, la expansión del fondo oceánico, propuesta y aceptada en la década de 1960.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las manos.
Se han identificado tres tipos de bordes:
- COVERGENTES: son limites en loscuales una placa choca contra otra, formando una zona de subduccion o un cinturón orogénico.
- DIVERGENTES: dos placas se separan.
- TRANSFORMANTES: son limites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto otra a lo largo de una falla de transformación.
Placas tectónicas en el mundo
En la actualidad existen placas tectónicas en la superficie de la tierra con límites más o menos definidos, que se
dividen en 15 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o
secundarias).
Placas mayores:
- Africana
- Antártica
- Arabica
- Australiana
- de Cocos
- del Caribe
- Escocesa
- Euroasiática
- Filipina
- India
- Juan de Fuca
- de Nazca
- del Pacifico
- Norteamericana
- Sudamericana
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Placas menores:
- de Altiplano
- de Amuria
- de Anarolia
- de los Andes del Norte
- Apuliana o Adriática
- del Arrecife del Balmoral
- del Arrecife del Conwaya
- Birmania
- Bismarck del norte
- Bismarck del sur
- Cabeza de pájaro o Dobermai
- de las Carolinas
- de Chiloe
- del Explorador
- de Futuna
- Galápagos
- de Gorda
- Iraní
- de Juan Fernandez
- de Kermadec
- de Manus
- de Maoke
- del mar de Banda
- del mar Egeo o Helenica
- del mar de las Molucas
- del Mar de Salomon
- de las Marianas
- Niuafo'ou
- de Nubia
- de las Nuevas Hebridas
- de Ojotsk
- de Okinawa
- de Panama
- de Pascua
- Rivera
- de Sandwich
- de Shetland
- Somali
- de Sonda
- de Timor
- de Tonga
- Woodlark
- Yangtze
Placas en Venezuela
Las consecuencias del movimiento de las placas en
Venezuela se reflejan en el origen de los sistemas
montañosos como: los Andes y las cadenas costeras; la
existencia del mar Caribe; la separación de superficies
insulares y otros acontecimientos.
La
migración de las placas hizo que el Escudo Guayanés se separara del
gran escudo Pre-Cámbrico que conforma al continente
africano. En el Paleozoico, durante la Pangea, nuestro territorio
se unía a la parte central-oeste de Africa, de allí
la coincidencia de que las provincias geo-estructurales de dicho
continente sean un tanto similares a las de
Suramérica.
Hace 180 m.a., en el Jurásico, la América
del Sur se separó de la América del Norte. Para
entonces, en los lineamientos de las dorsales atlánticas,
Suramérica se apartaba de Africa en dirección
noroeste.
En un período de 135 a 65 m.a. el continente
suramericano estaba separado por completo tanto de Africa como de
la América del Norte.
Este desplazamiento hacia el oeste hizo que los
márgenes occidentales de América se convirtieran en activos, mientras
que los orientales, en pasivos.
Los primeros son los más afectados por la
confluencia de las placas, por eso se producen cinturones
extensos de levantamientos, fallamientos, plegamientos,
vulcanismo, etc.
Para finales del Cretáceo, el movimiento de
Suramérica hacia el noroeste pudo haber comenzado a
levantar la cordillera de la Costa hacia el lado noreste de
Venezuela.
Antes de eso, seguramente el litoral se ubicaba en el
borde norte del Escudo Guayanés. Los Andes primitivos
comenzaron a levantarse igualmente a finales del Cretáceo.
Al final del Eoceno continuó la orogenia formadora de la
Cordillera de Mérida.
El levantamiento, tal vez muy rápido, de las
cordilleras ubicadas en
el estado Falcón, hizo que el río Orinoco se desviara hacia
el lado este del país, dado que parte de los
fósiles encontrados en la zona de Urumaco son propios de
dicho río, tal como lo atestiguan los restos de algunas
especies de bagres, tortugas y toninas.
Si no hubiera sido tan rápido el levantamiento de
esas montañas, posiblemente el Orinoco hubiese seguido
circulando hacia el norte del país.
Venezuela está comprendida entre dos placas: la
Placa del Caribe y la Placa Sudamericana; la primera se mueve
hacia el oeste y su límite oriental se asocia al arco de
islas antillanas. La geofractura que pasa por la costa y por la
Cordillera de Mérida comprende un borde "dudoso" entre las
placas antes mencionadas. Los desplazamientos a ambos lados de
dicha geofractura indican una especie de movimiento de
rotación en el borde sur de la placa caribeña. Una
de las evidencias de
este contacto es la intensidad sísmica (fallas de
Boconó y de El Pilar), siendo Los Andes y las
montañas costeras zonas de alta sismicidad. Estudios
recientes (finales del siglo XX), a través de la
utilización de aparatos de GPS, demostraron
que la Placa del Caribe, en la parte norte del estado Sucre,
se mueve a razón de un centímetro por año en
dirección hacia el este.
En resumen, los efectos más recientes de la
tectónica de placas han dado origen en Venezuela a los
sistemas montañosos andinos y costeros; a la par de esta
orogénesis, los agentes externos han removido en los
paisajes montañosos grandes volúmenes de sedimentos
que han colmatado a grandes regiones como los Llanos, el delta
del Orinoco y la depresión del lago de Maracaibo.
La inestabilidad tectónica reciente
también ha sido responsable de que una parte de los Llanos
(estados Anzoátegui y Monagas) haya sido ligeramente
levantada con respecto al nivel del mar, dando como resultado
paisajes de extensas mesas disectadas.
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| fuente: http://www.funvisis.gob.ve/objetosa/temblortierra/img/fallas-de-venezuela.jpg |
FUENTES:
